Паломническая группа, возглавляемая Матушкой Игуменией Феодосией, в состав которой входили настоятельница Иоанновского женского монастыря
Саратовской епархии игумения Еликонида, сестры, воспитанницы и прихожане нашей обители совершила поездку на Кипр с 6 по 16 мая сего года.
Целью группы было посетить побольше святых мест древнего Кипра.
Первую экскурсию для группы провела директор Русского Православного Образовательного Центра Зыкова Наталия Владимировна. Она показала один из духовных центров города Ларнака - храм св. Лазаря.
Хотя первое здание церкви и было разрушено землетрясением, место, где сейчас находится церковь, - святое. Поэтому можно считать, что история этого храма насчитывает уже 1100 лет. В этой церкви находится гробница св. Лазаря, известного как «четырехдневного».
Лазарь был любимый ученик Христа, кроме того, он был его другом. Неудивительно, что к тому, кого воскресил Спаситель, и к
тому, кто остаток своей жизни посвятил служению вере, уже много лет стремятся люди. Лазарь был евреем. Он был другом и учеником Христа, который часто бывал в доме его сестер Марии и Марфы. Они много беседовали, Иисус многому научил Лазаря. Когда Лазарь умер, Христа не было рядом, но он почувствовал смерть друга и сказал, что должен «разбудить» его. Об этом же его просили сестры Лазаря. Когда отодвинули камень от пещеры, где тот был похоронен, Иисус сказал: «Лазарь, иди вон», и Лазарь вышел. Многие неверующие, кто видел, как свершилось это чудо, уверовали, а сам Лазарь дал обет всю оставшуюся жизнь посвятить служению вере. После этого всякого, с кем общался Лазарь, он обращал в Христианство.
Однако не все хотели верить в чудеса, которые творил Христос. Так иудейским первосвященникам не нужно было живое доказательство этих чудес, они хотели убить Лазаря. Поэтому он был вынужден скрываться. Легенда гласит, что Лазарь был посажен в лодку без весел и чудесным образом избежал смерти. Лодку прибило к берегам Кипра, недалеко от Цитиума (римское название Ларнаки). Через 12 лет, в 33 году, когда на острове побывали Апостолы Павел и Варнава, они рукоположили Лазаря в епископы Ларнаки. Хотя по другой версии это могло произойти в 46 году. Восемнадцать лет св. Лазарь был епископом Ларнаки, с этим временем связано много преданий. Святой очень хотел встретиться с Пресвятой Богородицей, но не мог отправиться в Палестину, так как знал, что там его ожидает расправа. Поэтому он снаряжает за Ней корабль. Путь Богородицы оказался очень трудным, корабль попал в шторм и, по одной из версий, волей Божьей Она попадает сначала на Афон, а затем уже на Кипр. Пресвятая Богородица передала Лазарю много даров, главная ценность которых заключалась в том, что они были выполнены Ею самой. Св. Лазарю было 63 года, когда он умер и был похоронен на церковном кладбище. На том месте была построена церковь в его честь. Со временем первая часовня разрушилась, и мощи были утеряны. Их обнаружили лишь во времена правления Византийского императора Льва VI Мудрого. Он приказывает увести мощи в Константинополь и обещает на месте захоронения возвести большую церковь. Через четыре года церковь была готова, правда, ее разрушило землетрясение. Многие годы она простояла в развалинах, но была заново отстроена.
В период турецкого завоевания многие святыни, в том числе и часть мощей св. Лазаря, пропали из храма. Он даже на время был превращен в мечеть, однако в 1589 году христиане выкупили его. В XVIII веке храм св. Лазаря становится кафедральным собором города Ларнаки, принимает свой современный вид. Это яркий образец византийской архитектуры. Одной из главных достопримечательностей храма является иконостас, выполненный выдающимся мастером резьбы по дереву Хаджисаввасом Талиадоросом, который трудился над ним девять лет.
Однако большинство посетителей храма стремятся вниз по каменным ступеням в подземную его часть, где находятся два саркофага, в одном из них и были найдены мощи св. Лазаря. Сначала считалось, что мощи утеряны. В 1972 году под пустым саркофагом нашли еще один, в котором и была часть мощей святого. Сейчас они находятся в позолоченном серебряном ковчеге и выставлены в центре храма. В подземной крипте с каменным саркофагом святого Лазаря показывают еще большую восковую свечу в виде человеческой фигурки. Такие свечи в греческой православной церкви традиционно используются как благодарственное приношение.
Недалеко от храма в помещении бывшего монастыря располагается небольшой, но очень богатый и интересный музей, в котором отображена вся история храма, являющегося в настоящее время важнейшим духовным центром города.
Другой запоминающейся экскурсией было посещение древних катакомб, сохранившихся в Пафосе.
Это место получило свое название в честь святой Соломонии (матери мучеников Маккавейских), мощи которой все еще хранятся
в одном из гротов холма. Согласно легенде, святая Соломония и ее семь сыновей обосновались в этих катакомбах примерно во II веке н.э. после побега из Палестины. Однако в скором времени они были схвачены и приняли все мученическую смерть.
Сами катакомбы были вырыты под холмом Фабрика еще в IV веке до н.э. и использовались в качестве места для захоронений. И только на заре нашего века там поселились первые христиане острова.
Именно они создали еще несколько дополнительных пещер, которые располагаются в форме креста, а также прекрасную подземную церковь, которая стала знаменита благодаря своим изумительным фрескам и рисункам. Считается, что они появились намного позже самой церкви – во времена крестоносцев. К счастью, они в достаточно хорошем состоянии сохранились до наших дней.
Главной достопримечательностью этих катакомб считается святой источник, воду из которого брали еще первые поселившиеся там христиане.
Сохранился в Пафосе и фрагмент колонны (верхушка ее уже отсутствует), у которой бичевали апостола Павла. Колонна находится в святом месте, которое сейчас представляет собой археологическую зону. Пройти по ней можно только по специально проложенным над древними камнями и мозаиками мосткам. Здесь когда-то находилась базилика Панагия Хрисополитисса. Все, что осталось от базилики, — фундаменты с остатками мозаик и два ряда колонн, однако и по немногому оставшемуся можно представить грандиозность сооружения. Церковь была построена в 4 веке на месте древнеримского форума и храма. В дальнем углу археологической зоны стоит небольшая церковь Святой Кирияки, построенная в 1500 году. От античного храма осталась часть беломраморной колонны, к которой, как говорит, предание, был привязан апостол Павел и бит плетьми. Однако впоследствии Павел все же сумел привлечь в свою веру римского проконсула Сергия, и на острове воцарилось христианство – уже в 40-х г. н.э. По левую руку от колонны Павла лежат руины готической церкви (предположительно, францисканской), построенной около 1300. При турках (в 1570-х) церковь была перестроена в мечеть, но прослужила им буквально пару десятилетий и была разрушена во время землетрясения. Еще левей готической церкви находятся развалины старинных турецких бань с интересными полукруглыми куполами.
Большую часть паломнической группы составили воспитанницы монастыря – дети от 2 до 17 лет, поэтому программа паломничества включала в себя и посещение пляжа, а также детям предоставлялось время для купания в бассейне.
Младшим девочкам особенно запомнилось посещение Пафосского зоопарка - первого и самого крупного
лицензированного зоопарка на Кипре. Парк, расположенный на территории более чем десяти гектаров неиспорченной цивилизацией земли, является местом обитания множества птиц и животных со всех уголков планеты. Коллекция экзотических птиц и ядовитых змей является одной из самых больших в Европе. Дети с удовольствием посетили шоу попугаев и сов, кормили животных.
